Baseia-se na afetação que um campo magnético gerado por um íman permanente realiza sobre um cabo.
Mecanicamente, o íman (em forma de anel) desloca-se pelo exterior de uma haste que incorpora um condutor que fica alterado por este campo. O sistema está totalmente livre de fricção uma vez que a medida se realiza sem contacto.
Noutros casos, o íman desloca-se por uma guia num carril. Existe uma fricção do cursor móvel, mas a precisão ou fiabilidade da medida não fica alterada pelo desgaste mecânico.
Os sistemas magnetorestritivos aplicam-se nas seguintes condições :
– Medida de posição em pistons hidráulicos. O bolbo do captor situa-se no interior da câmara, suportando pressões até 350 bar.
– Medida de deslocamento até 3 metros. Em posição vertical e com um bom alinhamento, é possível fazer-se a medição de grandes distâncias.
– Medições em temperaturas altas. A temperatura do processo não afeta o princípio de medida.
Excetuando a cabeça eletrónica, a limitação encontra-se na limitação térmica dos materiais.
– Zona explosiva. Gama de captores magnetorestritivos, totalmente encapsulados, dispõe de versões ATEX para aplicação em zonas potencialmente explosivas.