Se trata de la inserción de elementos mecánicos normalizados que nos generan una diferencia de presión proporcional a la velocidad del fluido circulante.
Los elementos mecánicos instalados pueden afectar a la sección total del conducto o ser un elemento introducido en el mismo flujo.
Estos sistemas nos permiten el trabajo en conductos presurizados y en secciones grandes siendo un sistema preciso y a un precio razonable siempre que las condiciones de trabajo no varíen mucho y sean conocidas previamente para poder realizar los cálculos del elemento.
Sensotec Instruments ofrece la solución completa de este sistema de medida de presión diferencial, es decir el cálculo del elemento, la construcción del mismo y sus accesorios y el transmisor de presión diferencial con cálculo de la raíz cuadrada de la presión para ofrecer una medida directa y lineal.
De entre los más comunes destacamos:
Placas de orificio.
Se trata de una placa perforada que se inserta en la tubería provocando una alteración del flujo al circular peor el interior de ella.
El orificio está normalizado y el caudal se mide a partir de la diferencia de presión entre las dos caras de la placa es decir justo antes de la obstrucción y justo después.
El orificio de la placa es normalmente concéntrico aunque puede ser también excéntrico o segmentado.

Tubo de Venturi.

Se trata de un estrechamiento de la tubería según un perfil normalizado en forma de dos conos opuestos. La medición de la presión diferencial se realiza entre la entrada del cono de estrechamiento (o garganta) y el centro del mismo donde se encuentra la zona de menor diámetro.
El sistema precisa de un tramo previo recto y libre de obstáculos tal como sucede en todos los sistemas de medida de caudal.

Tubo de Pitot.

Se trata de unos de los sistemas más antiguos de medida de caudal. Consiste en un doble tubo insertado en el conducto a medir(cada tubo corresponde a una de las tomas de la medición de la presión diferencial). Uno de ellos tiene su entrada orientada en el sentido de avance del flujo y el otro en sentido opuesto. La velocidad a la entrada orientada al flujo es 0 debido a que se trata de un estancamiento y convierte su energía cinética en un incremento de presión respecto a la presión real del fluido.